- F１−２E
複雑な思い
先発の釜田は約１年ぶりの１軍マウンドになるらしい。そうか、最後の登板を観てから、もうそんなに経つか....。背番号も21から41に変わったのだったなあ。41は青山がつけていた番号だ。正直、まだしっくりこないｗ。やっぱり釜田は21が似合うよなあ、などと思いながら見守った。
気のせいだろうか、以前の釜田にはあった身体中から発散していたエネルギーのようなものが感じられない。どうした釜田？...、と少し心配になるくらい静かな立ち上がりに見えた。
しかし、セットポジションから軸足でスッと立ったあと、両手を拝むように一度顔の前に持ってきて、そこから投げ込む独特のフォームはまさに釜田だった。
静かに見えたのは元気が無かったからではない。集中していたのだ（たぶん、そう）。１年ぶりの１軍マウンドにもかかわらず、気持ちを高ぶらせることもなく、とても落ち着いていた。
球速はときどき140キロ台も出るが、平均すると140キロ前後だろうか。昔のような剛腕のイメージはない。が、一球一球気持ちの入ったボールなのは見ていてわかる。
観ている周りの者を熱くするピッチングは健在だ...と勝手に興奮していた。あぁ、やっぱり釜田、いいねえ....。
チームメイトの援護
チームメイトの釜田をバックアップしようとする気持ちもビンビン伝わってくるようだ。
特に０−０で迎えた３回裏の守備、１アウト２塁でアルカンタラのレフト前に落ちそうなフライを島内がスライディングキャッチ。ビッグボスがリクエストするくらいの際どい当たりだったが、判定通りアウト。ピンチを脱した。
そして４回表にはその島内の２ベースを岡島がタイムリー３ベースで還して先制した。その岡島、４回裏の日ハムの攻撃でライト前ヒットからホームを狙った２塁走者の近藤をバックホームでアウトにし、釜田の勝投手の権利を守るというシーンがあった。
この２人
いやにレフト島内とライト岡島のハッスルプレーが目立っているなあと思ったが（ま、この２人はそうでなくても今のイーグルスの稼ぎ頭なんだが...）、釜田のゲーム後のコメントを読んで納得した。
そう、２人とも釜田と同期入団の選手だったのだ。釜田が2011年のドラ２、岡島が同じく2011年のドラ４、島内が2011年のドラ６である。
釜田は同期入団２人の攻守にわたる援護で５回79球無失点、勝ち投手の権利を持ったままマウンドを降りた。
勝利投手の権利のかかった５回裏のマウンドはシビレた。
２アウト満塁で松本という大ピンチを迎えた場面だ。４回あたりから抜けるボールも目立ってきて、握力が落ちているのは明らかだったが、石井監督は続投させた。ベンチも腹をくくったのだ。釜田に任せる...と。ただ、そこはさすが釜田、逃げずに最後まで自分のピッチングを貫いた。松本の内側をしっかり攻めてサードゴロに打ち取ったボールは見事だった。
勝ちはつかず
ゲームは７回に登板したブセのところで同点に追いつかれ、釜田の勝ちは消えてしまったが、８回裏に勝ち越し、１点リードで、８回西口、９回松井の盤石リレーで逃げ切った。（前日のゲームで西口と松井を温存できた効果だな...ｗ。）
残念ながら釜田に勝ちはつかなかったが、釜田が投げたゲームで勝てただけでとりあえず良しとする。
蛇足
勝ったので書いておくｗ。伊藤大海もよかった。7.2イニング２失点は敵ながらアッパレ。投げるたびに喜んだり、悔しがったりと、相変わらず表情豊かなマウンドだった。敵に心中を悟られまいとする配慮なのだろう、マウンド上では無表情なピッチャーが多い。そんな中で、伊藤は特殊だ。ただ、伊藤大海のそういうところが何故か好きであるｗ。
